Depuis son émergence dans les années 1980, la Conception Assistée par Ordinateur (CAO) a révolutionné le monde industriel. La technologie embarquée par les ordinateurs, associée à des logiciels de CAO puissants, permet aujourd’hui de concevoir rapidement des produits fonctionnels. De telles créations ont drastiquement réduit les marges d’erreur. Par conséquent, les coûts d’usinage sont eux-aussi réduits.
La CAO : définition
La CAO, aussi appelée Computer Aided Design (CAD) en anglais, est le fait de dessiner sur un ordinateur une pièce ou une machine complète via un logiciel professionnel. L’objectif est donc de transformer l’idée d’un individu en un produit industrialisable grâce à une modélisation avancée. Il faut bien comprendre que la CAO est à la base de toute ingénierie. Sans CAO, nous n’aurions pas de voiture, ni même d’avion. Par exemple (et pour vulgariser), la CAO consisterait à concevoir informatiquement une machine à laver révolutionnaire que vous pourriez avoir dessiné sur une feuille de brouillon.
De nombreux logiciels de CAO existent aujourd’hui : SolidWorks, ABViewer, Arcad 3D, AutoCAD, Autodesk Inventor, Solid Edge, Tekla Structures, CATIA, etc. Peu importe le logiciel sélectionné, il offre à son utilisateur une visualisation détaillée d’un assemblage de pièces. Un logiciel de conception mécanique doit répondre à de nombreux critères. Il est déterminant pour la suite du processus de conception.
Quelles applications pour la CAO ?
Comme nous l’expliquions précédemment, la CAO est partout. Presque chaque élément, du plus simple au plus complexe, a été conçu grâce à la CAO. Un meuble vous permettant de ranger vos vêtements ou même votre téléphone ont été conçus grâce à la CAO. Sans celle-ci, vous ne pourrez disposer d’un appareil fonctionnel. Conservons l’exemple du smartphone. Il faut bien comprendre qu’un smartphone est une combinaison de pièces technologiques permettant d’assurer son bon fonctionnement. La CAO s’applique à tout type de conception : conception de pièces, conception de machines, conception de plans pour le BTP, etc.
Conception de pièces
Les pièces sont à la base de tout objet : voiture, avion, ameublement, technologie, etc. Tout est composé d’un ensemble de pièces. Les objets les plus simples comptent peu de pièces, mais un avion compte par exemple plus de 250 000 fixations (c’est le cas de l’A320), tandis qu’un A380 en compte plus de 3 millions ! La conception méticuleuse de pièces est donc primordiale pour son bon fonctionnement. Plus important encore, la sécurité ! Sans un ajustement parfait de chaque pièce, c’est la catastrophe assurée. La CAO n’est donc pas une affaire à prendre à la légère. L’ingénieur chargé de la conception de pièces doit connaître les différentes propriétés d’un matériau et la façon de les produire, afin de concevoir des pièces qui soient industrialisables.
Conception de machines
La conception de machines est plus complexe que la conception de pièces seules. Elle nécessite des connaissances approfondies sur les pièces qui seront utilisées, mais aussi sur l’utilisation finale du produit. En effet, une machine a pour finalité d’être utilisée afin d’assister un individu dans la réalisation de tâches spécifiques. Par conséquent, le ou les ingénieurs qui sont chargés de la conception de machines doivent aussi penser ergonomie et plus généralement expérience utilisateur. La conception complète d’une machine se révèle donc être une tâche plus difficile.
Conception de plans pour le BTP
La CAO s’applique également au BTP, puisqu’elle va permettre de créer les plans d’un bâtiment. Par exemple, un architecte fait appel à des logiciels de CAO pour concevoir un habitat. Notre bureau d’étude en ingénierie mécanique en est aussi un exemple. Très récemment, nous avons réalisé un banc de test pour notre client Labelfaçade, spécialiste de la façade ventilée en bardage rapporté ou vêture.
Pour réaliser un tel banc de test, nous avons d’abord mis l’idée à plat en réalisant des dessins préliminaires sur tableau blanc. Puis, nous avons conçu les plans du banc via un logiciel de CAO. Ce plan est explorable à 360° et offre donc une visibilité sur chaque pièce. Une fois le plan réalisé sur CATIA, le banc est usiné afin d’être testé en conditions réelles.
La CAO au service des industries
Vous l’aurez compris, les possibilités offertes par la CAO sont presque infinies. Les logiciels n’ont d’ailleurs de cesse de s’adapter aux métiers de demain. Les outils de CAO moderne offrent beaucoup de souplesse et permettent d’accomplir la quasi-totalité, si ce n’est la totalité, des étapes d’un projet. Il est possible d’accomplir les étapes de conceptualisation, de la première ébauche jusqu’à la conception détaillée. Le logiciel CAO devient donc indispensable pour bon nombre d’entreprises. Mieux encore, il facilite certaines étapes de fabrication. C’est notamment le cas de l’industrie textile pour laquelle Mecaset a travaillé.
Très récemment, nos équipes ont travaillé pour l’industrie textile made in France. Grâce à la CAO, nous avons créé des potences de levage télescopiques pour le chargement des rouleaux de tissus sur la ligne de fabrication, opération qui était auparavant effectuée à la main.
La CAO peut par ailleurs être couplée à d’autres technologies telles que l’impression 3D. L’impression 3D permet de fabriquer soi-même ses prototypes et ce, pour un coût réduit. Qui plus est, l’impression 3D permet d’essayer plusieurs assemblages afin de trouver le plus adapté.
Plus généralement, les logiciels de CAO présentent un avantage économique non négligeable. Même s’ils présentent un coût élevé à l’achat, ils sont rapidement rentabilisés grâce à l’élimination d’erreurs éventuelles de production. Ils ne les éliminent pas complètement, mais les réduisent drastiquement.
La CAO et l’industrie : qu’en conclure ?
Pour conclure, il est évident que la CAO a beaucoup apporté et continue d’apporter nombre d’avantages aux industries. Elle participe grandement à une minimisation des temps d’arrêts, particulièrement redoutés par les industries. En effet, un temps d’arrêt est synonyme de pertes financières. La CAO permet justement de ne pas délocaliser certaines étapes. Qui plus est, un pôle CAO performant permet une adaptation rapide aux exigences des clients. Certaines industries sont en effet soumises à de fortes pressions de la part des consommateurs.
Mecaset, bureau d’étude en ingénierie mécanique, est à votre service pour tout projet nécessitant la CAO
Que vous soyez une entreprise spécialisée dans l’aéronautique, le transport maritime, l’aérospatial, le transport ferroviaire, l’automobile, la pharmaceutique, l’agroalimentaire ou le textile, Mecaset est en mesure de mener vos projets d’ingénierie grâce à la CAO. Nous réalisons les étapes d’étude, les notes de calcul et la fabrication.
Souhaitez-vous obtenir des renseignements supplémentaires ? Contactez nos équipes dès aujourd’hui, par téléphone ou via notre formulaire de contact. Nous mettons tout en œuvre pour répondre rapidement à votre demande et vous livrer le produit le plus proche de vos attentes.